Hierba anual, erecta de hasta 40 cm de porte. Las hojas forman una roseta basal que se marchita tras la floración. Posee de 4 a 9 entrenudos, generalmente en la parte terminal, donde se desarrolla la inflorescencia. Inflorescencia tipo panícula con flores rosados o raramente blancas dispuestas en cimas dicasiales más o menos compactas y multifloras, con pedicelos florales de menos de 2 mm.
La subespecie tenuiflorum se diferencia de la subespecie acutiflorum por carecer de roseta basal, los lóbulos de la corola son de color rosa intenso y no escotados, y el tubo de la corola no se estrecha bruscamente bajo los lóbulos. Florece de mayo a agosto. Fruto tipo cápsula oblonga de 7-10 x 1-2 mm. De distribución paleotemplada, crece entre los 150 y los 1350 metros en pastizales terofíticos sobre suelos arenosos o arcillosos húmedos o inundados temporalmente, en ocasiones sobre sustratos salinos.