Con el antecedente en Almería de un Colegio Universitario creado en 1972 e integrado en la Universidad de Granada, así como por los numerosos estudios superiores que se impartían en distintos centros de esta ciudad (Escuela Universitaria de Formación del Profesorado de EGB, Escuela Universitaria de Estudios Empresariales, Escuela Universitaria Politécnica, Facultad de Ciencias Experimentales, Facultad de Humanidades, Facultad de Ciencias Sociales y Jurídicas, Escuela Universitaria de Graduados Sociales, Escuela Universitaria de Enfermería), el 29 de junio de 1993, el Parlamento Andaluz aprueba la Ley 3/1993 de creación de la Universidad de Almería que da lugar a su nacimiento.
Por esta ley, a la Universidad de Almería se le encomienda el servicio público de la educación superior mediante el ejercicio de la docencia, el estudio y la investigación, constituyéndose en instrumento de transformación social que desarrolla y orienta el potencial económico, cultural y científico de la sociedad de la provincia de Almería. Como garantía de la autonomía de la universidad a la hora de administrar sus recursos y organizar sus funciones, en diciembre de 1998 se aprueban sus estatutos (Decreto 276/1998, de 22 de diciembre), en los que asume los principios de libertad académica, democracia e independencia.
Las facultades y escuelas existentes hoy día son: Escuela Superior de Ingeniería, Facultad de Ciencias de la Educación, Facultad de Ciencias de la Salud, Facultad de Ciencias Económicas y Empresariales, Facultad de Ciencias Experimentales, Facultad de Derecho, Facultad de Humanidades, Facultad de Psicología, Centro de Postgrado y Formación Continua y Escuela Internacional de Doctorado
La ubicación de la universidad es la misma que tuvo el Colegio Universitario: en el paraje El Bobar del barrio de la Cañada, pero con la ampliación de espacio e infraestructuras que han demandado las nuevas titulaciones que se han ido implantando.
